INTRODUCCIÓN
En Venezuela, la aprobación de la Ley Orgánica de Telecomunicaciones (2000) y la del Reglamento que los regula (2001) así como el Golpe de Estado del año 2002, desencadenaron la explosión de los medios alternativos y comunitarios. Con base en el análisis de su tradición, del cual emerge uno de sus principales rasgos, como es la oposición al poder hegemónico, este ensayo destaca el quiebre de esta característica durante la llamada “Revolución Bolivariana” con el propósito de propiciar una reflexión sobre las causas de este giro y sus repercusiones sociales, políticas y culturales.
Para analizar cualquier asunto es siempre recomendable ubicarse en una perspectiva histórica y orígenes. En ese sentido, comenzamos con afirmar que los medios alternativos y comunitarios (MAC) tienen una larga tradición, no sólo en Venezuela sino en el ámbito latinoamericano. Surgidos al calor de los acontecimientos que marcaron la historia política y las luchas reivindicativas de los sectores populares entre las décadas de los sesenta y los setenta, la mayoría de ellos se mostraba dueño de un lenguaje y de unos objetivos que los diferenciaban tanto de los privados, como de los públicos-estatales.
En pocas palabras, tenían un perfil propio. Expresión de diversidad de sectores, intereses y formas organizativas (obreros, vecinales, culturales, ecologistas, estudiantiles, eclesiales de base, juveniles, de organizaciones no gubernamentales, feministas, etc), a este conjunto de medios, de desigual calidad e impacto, sin embargo, se les podía homologar gracias a uno de sus rasgos, por lo demás prominente: su oposición a un poder excluyente encarnado tanto por el sistema comunicacional privado como por el público-oficial, ciertamente en aquella época fragmentado e integrado por medios de poco peso, pero en líneas generales subordinados a los intereses de los gobiernos de turno que actuaban, aunque no sin fricciones, en connivencia con el poder económico. Allí radicaba su diferencia esencial y por ello el nombre de alternativos.
Alternativos a una hegemonía mediática y política que no dejaba -o dejaba muy poco espacio para la expresión pública de una diversidad de movimientos sociales que disputaba su derecho a ejercer con libertad la crítica y el disenso, así como también el de incidir en la formulación de las políticas que consideraban necesarias para el desarrollo social. Los medios alternativos, puede sostenerse entonces, eran clara manifestación de una demanda de democratización: del sistema de medios y de la sociedad en su conjunto.
Es por eso que en este trabajo expresamos la historia, orígenes, características y criterios de la comunicación comunitaria como importancia de los medio de comunicación alternativo del país.
LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN COMUNITARIOS
ORIGEN
Tienen su origen en las exigencias de organización de los grupos, de un colectivo o sector para manifestar sus problemas o debilidades y reconocer y reforzar sus fortalezas, en beneficio de construir colectivamente las respuestas que les permitan enaltecer sus vidas El primer medio comunitario fue Radio Sutatenza (Colombia), que nació en 1940 con el ánimo de educación popular para la alfabetización; en la misma década, aparecieron en Bolivia las radios sindicales mineras, más politizadas. Los primeros ejemplos en España son las radios libres Onda Lliure (Barcelona), Osina Irratia, Radio Paraíso y Satorra Irratia (Paìs Vasco) y Radio Maduixa (Granollers), y en los 80 se popularizaron. En cuanto a televisiones, la primera alternativa a las televisiones públicas fue Tele Cardedeu. Este tipo de medios están presentes en más de 100 países de todo el mundo, y muchos están agrupados en redes mundiales (Asociación Mundial de Radios Comunitarias?, estatales ¿Red de Medios Comunitarios) o regionales ¿Unión de Radios Libres y Comunitarias de MAdrid).
Estos medios tienen el apoyo de las resoluciones, dictámenes e informes de instituciones como el Parlamento Europeo, el Consejo de Europa, los relatores de la libertad de expresión de la ONU y otros organismos, Maputo o la Asociación Mundial de Radios Comunitarias, o la opinión de profesores universitarios como Manuel Chaparro Escudero, o el Catedrático Rámon Zallo. A pesar de todo ello, las legislaciones sobre este tipo de medios son variables. Algunos países, como Francia o Argentina, reservan un tercio del dial a estas emisoras; en España, únicamente se han otorgado dos licenciasde emisión, de las cuales, sólo Radio Klara la conserva. La radio y televisión comunitarias tienen sus raíces en la vida cotidiana, ofrecen medios concretos para la participación en los asuntos locales y para la defensa de la diversidad cultural. La programación incluye mensajes comunitarios y personales (matrimonios, reuniones sindicales), saludos musicales, programas educativos para el desarrollo (salud, medio ambiente, género), programas informativos y entretenimiento cultural relevante. Este medio forma una plataforma colectiva para el empoderamiento a través del acceso a la producción y consumo de comunicación relevante.
Una tendencia creciente es la formación de redes nacionales y regionales para apoyar las estrategias de comunicación locales y para facilitar la influencia política y social y la participación en los niveles nacionales y regionales.
DEFINICIONES
1. Comunicación comunitaria: el conjunto de procesos comunicativos gestionados por diferentes organizaciones de la sociedad civil, trátese de sectores sociales, comunidades y grupos, aglutinados por intereses políticos ideológicos, o en razón de la raza, la etnia, la clase, la edad, el género, la orientación sexual, las condiciones físicas y mentales, el origen, el territorio, asuntos lingüísticos, entre muchos otros factores.
2. Un medio de comunicación comunitario es aquel que no tienen fines de lucro y su finalidad principal es mejorar la sociedad de la comunidad a la que pertenece. Estos medios (principalmente radios y televisores, aunque también (prensa escrita) forman el llamado Tercer Sector de la Comunicación, siendo los medios de comunicación públicos el Primer Sector, y los privados comerciales, el Segundo Sector.
IMPORTANCIA
La comunicación comunitaria es de gran importancia en la medida en que puede convertirse en un escenario de participación y de construcción de ciudadanía, al posibilitar la inclusión de aquellos sujetos sociales que por mucho tiempo han sido invisibilizados y no han logrado acceder al ámbito de los grandes medios de comunicación.
En efecto, la comunicación comunitaria permite que las comunidades, los sectores sociales, los grupos locales o los grupos de interés específicos se relaten a sí mismos. Igualmente, constituye un escenario propicio para la exigibilidad del derecho a la comunicación y a la información, establecido en nuestro orden constitucional como un derecho fundamental, estrechamente relacionado con la participación ciudadana.
CARACTERÍSTICAS
Los medios de comunicación comunitarios son aquellos que cumplen las siguientes características:
- El medio es propiedad de una asociación sin fines de lucro.
- Su gestión y funcionamiento lo lleva a cabo un colectivo ciudadano.
- No existe reparto de beneficios de ningún tipo, y la financiación se destina íntegramente al proyecto.
- La gestión de estos medios de comunicación se realiza de forma participativa y horizontal, sin estructuras jerárquicas en la toma de decisiones.
- Tienen como objetivos profundizar en la democracia, transformar los procesos sociales y hablar de lo que otros medios no hablan.
- Estos medios no realizan proselitismo religioso ni partidista.
PROPUESTA DE LEY EN CAMINO
Un grupo representantes de los medios alternativos sostuvo una reunión con los miembros de la Comisión de Poder Popular para presentar la propuesta de la Ley de Medios de Comunicación Alternativos y Comunitarios. Esta norma jurídica fue la única propuesta que aceptó la Comisión Consultiva de la AN para que se trabajara desde la instancia competente a los medios dentro del Parlamento.
Además, hicieron la petición de que se haga una reforma puntual a Ley de Telecomunicaciones para incluir la figura de las mesas técnicas de telecomunicaciones, así como ampliar la cobertura del espacio radioeléctrico.
CRITERIOS APLICABLES A LOS MEDIOS DE COMUNICACION COMUNITARIOS
A. Respaldo político
Nos hemos referido ya ampliamente a la importancia que los dirigentes políticos tengan muy presente el valor de este tipo de comunicaciones de carácter comunitario. A este respecto, hay dos aspectos importantes. En primer lugar, si se invita a la gente a intervenir en un diálogo sobre el desarrollo, tiene que existir la garantía de que se van a tratar con respeto las sugerencias, críticas y preguntas que formule. En segundo lugar, el hecho de abrir unos cauces de comunicación contribuirá siempre a que se expresen críticas negativas. Por esta razón, antes de incitar a los individuos a decir lo que piensan, tiene que existir la garantía de que no va a haber repercusiones, por ejemplo en forma de unas víctimas. Esto tiene una importancia capital para el coordinador de los medios de comunicación comunitaria. Puede resultar claramente nocivo instar a la gente a expresar libremente su opinión si, a consecuencia de ello, sus medios de subsistencia (o su vida) pueden correr peligro por obra precisamente de aquellas personas a quienes se han quejado de buena fe, independientemente de que se trate de los funcionarios locales o del propio gobierno. Por supuesto, toda situación en la cual solamente puedan expresarse con plena seguridad las opiniones positivas va en contra del carácter mismo de esta concepción de los medios de Comunicación comunitaria.
B. Flexibilidad
Los planes tienen que ser suficientemente flexibles, y la participación de la población local suficientemente temprana, para que los cambios resulten posibles. A veces, la participación puede suponer que sólo se introduzca la representación en la fase de la realización: se han decidido ya el plan general y los pormenores, y se requiere la asistencia local para que los habitantes acepten tales cambios. La flexibilidad, en el sentido de estar dispuesto a aceptar un cambio de orientación, es realmente imperativa, del mismo modo que la receptividad ante las distintas reacciones posibles frente a unas dificultades de desarrollo conocidas de todos. Estos son los tipos de problemas que puede poner de manifiesto la utilización de técnicas de comunicación comunitaria.
C. Apoyo local
Cuando la finalidad del empleo de estos medios consista en fomentar las iniciativas locales y en estimular las actividades de autoayuda, se requerirá un apoyo, que podrá ser financiero, pero casi con toda seguridad, será sobre todo moral. Esto supone que tiene que haber una intervención de los funcionarios locales, con objeto de que no se sientan “marginalizados” o “amenazados” y de que puedan ofrecer sus oficinas al servicio de la comunidad cuando sea necesario, con su competencia técnica y sus recursos financieros. Esencialmente, la labor principal del especialista del desarrollo consiste en lograr la participación de los funcionarios locales, en vez de presentarles un hecho consumado, y esto supone mantener buenos vínculos de comunicación con todos los servicios de la zona que vayan a quedar afectados por los cambios previstos.
D. Formación
El personal de los medios de comunicación comunitaria necesita una formación. No basta con conocer tales medios. Más importante quizás que ese conocimiento es la competencia en materia de desarrollo de la comunidad, la experiencia del trabajo en grupo, y el conocimiento de las condiciones, las personas y los problemas locales. Esos especialistas tienen que conocer la estructura de poder nacional y local y las características reales de las relaciones en los diferentes sectores locales, y además tienen que sentirse a gusto en ese ambiente. De su formación debe formar parte integrante la enseñanza de las técnicas de estudio no dirigido, la experiencia en materia de trabajo con los adultos y una sólida competencia en materia de organización.
E. Una comunicación eficaz
No tiene mucho sentido invitar a la gente a intervenir en debates cuando hay pocas probabilidades de que se atiendan sus conclusiones. Tiene que haber unos cauces de comunicación entre los grupos. Por ejemplo, si existe un sistema de radiodifusión regional basado en la participación de la población local, es preciso disponer de medios para tal participación. A veces, esto puede suponer la disponibilidad de una tecnología de la comunicación -por ejemplo, un magnetófono- para poder grabar en la propia localidad elementos de programa, pero también ha de ser posible que esa cinta llegue a los coordinadores del programa con la debida antelación, para que pueda ser incluida en la programación. Las más de las veces.
F. La tecnología idónea
La tecnología tiene que amoldarse a la tarea de desarrollo de que se trata. Por ejemplo, cuando no existe un servicio local de revelado de películas, no se debe emplear el cine para lograr la intervención de la población en los debates, salvo quizás en el sentido de proyectar películas que sirvan para suscitar una reacción local. Si no se dispone de aparatos de video portátiles y se requiere una reproducción inmediata, la solución óptima será el magnetófono y no el cine.
En otras palabras, se pueden escoger los medios de comunicación que van a utilizarse en las actividades en función de su carácter profesional: el que sea más duradero, el que dé la descripción más clara, el que constituya el mejor modo de consignar los resultados de un proyecto.
Los medios de comunicación comunitaria no son sinónimos de medios de segunda categoría, por lo que no se aplican estos aspectos, que son menos importantes que la accesibilidad, el carácter inmediato de la presentación y la flexibilidad.
G. Continuidad
La utilización de los medios de comunicación comunitaria para ayudar a la gente a organizarse, para movilizarla en la adopción de decisiones y para estimular el espíritu de autoayuda crea una esperanza. Cuando se introducen estas técnicas en una comunidad, existe la intención de eliminar las modalidades tradicionales de control y dirección, tales como los métodos jerárquicos. Por esta razón, no tiene mucho sentido emprender tal actuación para renunciar más tarde a ellas.
En un plano ideal, si se dispone de alguna forma de tecnología de la comunicación, será necesario que ésta siga existiendo siempre, incluso después de irse el “animador”. Una de las finalidades del personal de comunicación comunitaria debe consistir en enseñar a la población local a continuar trabajando sola o con un apoyo ocasional del exterior. El acceso y la participación afectan a ciertas libertades fundamentales, no pueden tener un carácter excluyente.
CONCLUSIÓN
Los medios de comunicación comunitarios tienen una contribución estratégica que hacer para lograr el desarrollo social y económico, pero un enfoque sostenible requiere de bases firmes. Requiere de un enfoque basado en el empoderamiento de los pueblos y comunidades, y requiere un fortalecimiento de los derechos a la libertad de información y a la libertad de expresión.
Siendo la comunicación un derecho básico y una condición para el desarrollo social, los estados naciones y las instituciones internacionales tienen que garantizar el acceso a la producción, distribución y consumo para todos los grupos en la sociedad. Se deben realizar reformas legislativas para asegurar el acceso efectivo y políticas de apoyo para los medios de comunicación comunitarios.
Se requiere de mayor conciencia del potencial de desarrollo de la radio comunitaria entre los gobiernos, las agencias intergubernamentales y el sector privado. Se requiere de apoyo y asistencia para los proyectos de medios de comunicación comunitarios con el fin de que se adapten a las nuevas tecnologías de producción digital y para incrementar su acceso a la Internet. Se deben establecer lazos estratégicos entre la radio comunitaria y el desarrollo del telecentro, así como otras oportunidades para agrupar los recursos de medios de comunicación comunitarios.
El desarrollo de la radio comunitaria y el futuro de la televisión comunitaria dependerán del acceso a recursos técnicos significativos. La capacidad de acceder a las frecuencias, canales y bandas y la apropiación de estándares técnicos son de particular importancia. Los organismos gubernamentales e intergubernamentales, incluyendo la Unión Internacional de Telecomunicaciones, necesitan asegurar una variedad de asignaciones y proporcionar con los estándares técnicos para el desarrollo de los medios de comunicación comunitarios. Se les debe pedir a los medios de comunicación privados y los proveedores de telecomunicaciones a ofrecer gratuitamente, espacios de canal y banda o a bajo costo para la conducción del contenido de los medios de comunicación comunitarios.
Los medios de comunicación masivos necesitan tener acceso suficiente a recursos financieros que respeten y preserven su independencia del gobierno y de corporaciones comerciales de medios de comunicación. Los ingresos recolectados por los gobiernos de la venta de las licencias de espectros y telecomunicaciones deberán ser reinvertidos para los objetivos sociales de comunicaciones, incluyendo el apoyo al desarrollo de los medios de comunicación comunitaria. La inversión internacional en tecnologías de información y comunicación para el desarrollo deben incluir consistentemente el apoyo a los medios de comunicación basados en la tradición y la comunicación.
